Zastosowania terapeutyczne kannabinoidów
Kannabinoidy, aktywne składniki rośliny konopi indyjskich, są obecnie intensywnie badane pod kątem potencjalnych zastosowań w medycynie. W tym kontekście, najczęściej spotyka się dwa naturalne kannabinoidy – tetrahydrokannabinol (THC) i kannabidiol (CBD). Mimo kontrowersji związanych z ich użyciem, dowody naukowe wskazują, że mogą one pomagać w leczeniu różnego rodzaju schorzeń.
Kannabinoidy oddziałują na układ endokannabinoidowy w organizmie człowieka, który odpowiada za wiele procesów fizjologicznych, takich jak odpowiedź immunologiczna, komunikacja między komórkami, apetyt i metabolizm. Dzięki temu, kannabinoidy mogą mieć szereg zastosowań terapeutycznych, m.in. w leczeniu bólu przewlekłego, stwardnienia rozsianego czy skutków chemioterapii.
Stosowanie kannabinoidów w leczeniu bólu
Kannabinoidy, dzięki swoim właściwościom przeciwbólowym, są badane w kontekście leczenia bólu przewlekłego. Stosuje się je zwłaszcza w przypadku pacjentów, u których tradycyjne leki przeciwbólowe okazują się nieskuteczne lub powodują nieakceptowalne skutki uboczne. THC w szczególny sposób oddziałuje na receptory CB1, znajdujące się w układzie nerwowym, co prowadzi do zmniejszenia odczuwanego bólu.
Aktualne badania sugerują, że kannabinoidy mogą być pomocne w leczeniu przewlekłego bólu neuropatycznego, spowodowanego uszkodzeniem lub niewłaściwym funkcjonowaniem układu nerwowego. Pacjenci cierpiący na ten rodzaj bólu często raportują poprawę po podaniu kannabinoidów. Wykorzystuje się je również w leczeniu bólu spowodowanego uszkodzeniem rdzenia kręgowego czy cukrzycą.
Kannabinoidy a stwardnienie rozsiane
Stwardnienie rozsiane to choroba neurologiczna, w której dochodzi do uszkodzenia osłonek mielinowych nerwów. Pacjenci cierpią na różnorodne objawy, m.in. ból, porażenia i utratę koordynacji. Według badań, THC i CBD mogą łagodzić niektóre z tych objawów. Kannabinoidy redukują aktywność układu immunologicznego, co może spowolnić proces demielinizacji. Dzięki temu pacjenci doświadczają mniejszego bólu i spastyczności mięśni.
W niektórych krajach istnieją już zatwierdzone leki zawierające kannabinoidy, przeznaczone dla pacjentów ze stwardnieniem rozsianym. Przykładem może być Sativex, dostępny m.in. w Kanadzie, Wielkiej Brytanii czy Niemczech. Jest to spray do stosowania w jamie ustnej, zawierający równowagę THC i CBD, który jest stosowany do łagodzenia spastyczności mięśni.
Kannabinoidy w leczeniu skutków chemioterapii
Chemioterapia, podstawowe leczenie nowotworów, wiąże się z wieloma skutkami ubocznymi, takimi jak nudności, wymioty oraz utrata apetytu. Badania pokazują, że kannabinoidy mogą łagodzić te objawy. THC, działając na receptory CB1, potrafi hamować odruch wymiotny oraz stymulować apetyt, co jest szczególnie ważne u pacjentów z nowotworami, u których dochodzi do wyniszczenia organizmu.
Kannabinoidy mogą być używane u pacjentów, u których standardowe leki przeciwwymiotne nie przynoszą pożądanych rezultatów. W niektórych krajach dostępne są już leki zawierające syntetyczne kannabinoidy, takie jak dronabinol czy nabilon, przeznaczone do leczenia nudności i wymiotów po chemioterapii.
Więcej
Kannabinoidy w kosmetykach – korzyści dla skóry
Kannabidiol (CBD) vs. tetrahydrokannabinol (THC – czego się spodziewać?).
Kannabinoidy a zdrowie psychiczne